肋間神経痛は、肋骨に沿ってある肋間神経が何らかの原因によって突発的に背中などに痛みを生じることをいいます。
肋間神経痛の原因には色々なものがありますが、肋骨周辺や背中などに起こる突発的な痛みを総称して肋間神経痛と一般的にいわれています。
肋間神経痛の原因で一番多いのは、肋間神経に対する圧迫障害であるといわれています。
肋間神経が、肋骨と肋骨の間の骨や筋肉に圧迫されて痛みが誘発されます。
これは、運動不足や不自然な姿勢を長時間とったりしたことが原因で、背中の肋骨に沿った筋肉が緊張して神経を圧迫するのです。
ストレスによる緊張により起こることも多いようです。
神経痛は基本的には突発的に起こるもので、痛みの持続時間は短いものになります。
他に肋間神経痛の原因には、ヘルペスの一種である帯状疱疹ウイルスによるものや、肋骨そのものの骨折などがあります。
内臓疾患や肺炎など重大な病気であることもあります。
これら肋間神経痛の原因はまったく異なるものであり、原因によって治療方法も異なってきます。
肋間神経痛とは、一般的な背中の痛みの総称であり、症状名であって病名ではないのです。